Déjà familière pour certains, encore inconnue pour d’autres, la Cité du vin est en passe de devenir le lieu d'exposition incontournable de Bordeaux et ses environs.
C'est du moins l'ambition que ses membres fondateurs, la ville de Bordeaux avec son maire Alain Juppé et l'Association de préfiguration, qui ont créé en 2011 un fonds de dotation, veulent lui porter, avec un objectif de 450 000 visiteurs par an. Un beau challenge !
Ni une ni deux, lorsque j'ai découvert l'existence de ce lieu dédié au plus célèbre des breuvages, je me suis empressée d'acheter deux billets en ligne, apportant ainsi ma petite pierre à l'édifice (du nombre de visiteurs, j'entends). 
Retour sur cette journée mémorable qui vous donnera, j'en suis sûre, l'envie soudaine de (re)découvrir Bordeaux !
La Cité du vin, késako ?
Inauguré le 31 mai dernier et ouvert au public depuis le 1^erjuin seulement, la Cité du vin est un lieu unique (j'irai même jusqu'à dire, hors norme), dédié aux cultures du vin.
Loin de faire l’apologie du vin de Bordeaux, le parti pris de la Cité du vin est plutôt de révéler la richesse des terroirs à travers le monde en nous faisant vivre une expérience polysensorielle inédite, et bien sûr, de valoriser et transmettre au plus grand nombre le patrimoine universel qu'est le vin.

La Cité du vin, vue de l'extérieur

Le lieu se veut accessible à tous, comme un lieu de vie conçu pour faire de vos sorties en famille, entre amis ou en amoureux une expérience à la fois culturelle et ludique.
En témoigne le prix d'entrée, 20€ en plein tarif pour un accès au parcours permanent avec le compagnon de voyage (audioguide interactif) et un verre de dégustation au Belvédère, pour profiter de la vue panoramique du haut du 8^ème étage.
Des tarifs réduits, enfants, gratuits et des pack famille sont également proposés pour répondre à tous les besoins.
Vue de dehors, vue de dedans... 
D'un point de vue architectural, on ne sait pas trop à quoi s’attendre lorsque l’on aperçoit cette immense silhouette aux formes arrondies, qui domine la ville à plus de 50m de haut et dont la surface totale égale quasiment celle de deux terrains de football (je vous laisse calculer). En tout cas, on imagine un lieu totalement futuriste mêlant expérience 3D et objets connectés. 
 
Et pourtant, on est loin du déshumanisé (même si le côté high tech a été poussé très loin), avec un personnel aux petits soins pour vous guider, vous conseiller, et répondre à vos questions. Le tout dans un décor alternant murs blancs immaculés, voûtes en bois rappelant la charpente d'un navire, et larges baies vitrées cernées de fer forgé.   
Un lieu unique en son genre ! 
Début des festivités.
9h45. Pour profiter pleinement de notre journée, on est arrivés juste après l’ouverture.
Je savais qu’à cette heure-ci, on serait quasiment les premiers. Le top pour faire des photos ! En réalité j'avais surtout prévu un programme bien chargé : à 11h, on embarquait pour 1h30 d’atelier « Au cœur des marchés du monde », et à 13h nous attendait notre table au restaurant Le 7. Il fallait donc optimiser notre temps de parcours, mais au final on a eu le temps de tout faire tranquillement (exposition temporaire, permanente, atelier, restaurant, dégustation et visite de la cave) jusqu’à 16h environ. Donc niveau timing, tout est largement faisable en une petite journée.
Bref. Il est 9h45 et on décide de débuter notre journée par un petit déjeuner au snack gourmand Latitude 20 (vous noterez le jeu de mot, même si on était plutôt au thé...)Le Latitude 20 se décline en trois lieux de vie, un snack gourmand, donc, mais aussi un bar à vins et la cave à vins du monde. J'aurai l'occasion d'y revenir un peu plus loin dans l'article.

Latitude 20, vue de l'extérieur

Latitude 20, vue de l'intérieur1/2

Latitude 20, vue de l'intérieur 2/2

 
Le snack gourmand propose un large choix d'encas pour le petit déjeuner, le déjeuner et la pause goûter, sur place ou à emporter. Comme il faisait un temps magnifique et que le soleil n’était pas encore écrasant, on en a profité pour s’installer sur la terrasse, qui offre une chouette vue sur la Garonne. Ce qui nous a plutôt inspiré ! Au menu : crêpes, muffin, salade de fruit, riz au lait, thé et jus d'orange. Dernière bouchée et hop, on est fin prêts pour attaquer notre programme.  
[Compter 17€ pour ce petit déjeuner.]

Petit déjeuner à Latitude 20

La terrasse de Latitude 20

On a donc (réellement) commencé notre visite par l’exposition temporaire, qui mettait à l’honneur le talentueux travail réalisé par la photographe et artiste Isabelle Rozenbaum, avec une série de clichés qui retracent les 3 ans de travaux qu’il a fallu mener pour ériger ce gigantesque édifice.
Les clichés sont superbes, l’artiste n’a utilisé que son appareil photo numérique et a essentiellement pratiqué la retouche photo pour parvenir à un résultat qui montre la réalité dans sa plus simple expression, sincère, crue, parfois brutale. Au-delà d’être époustouflé par la prouesse technique des architectes (Anouk Legandre et Nicolas Desmazières), et par la force de travail de tous ces hommes de l’ombre, on en ressort avec une étonnante sensation de fierté.
[A voir jusqu'au 8 janvier 2017]. 

L'exposition temporaire d'Isabelle Rozenbaum

Maquette de la Cité du vin, échelle 1/100

RDV avec nos sens.
11h. Il est l’heure de rejoindre notre atelier « Au cœur des marchés du monde ».
Cet atelier comme tous les autres est payant, mais il est possible de prendre un Pass, c'est à dire de coupler votre billet d'entrée avec cet atelier, ce qui vous fera économiser 7€ par adulte.
Pour participer, pas d'autre impératif que d'avoir l'âge légal pour consommer de l'alcool.
[Ceci vaut d'ailleurs pour l'ensemble de votre visite à la Cité du vin : que votre religion, votre état de santé ou le fait que vous soyez enceinte vous empêche de consommer de l'alcool, tout restera faisable. Des crachoirs sont mis à disposition lors des ateliers de dégustation, et vous pouvez troquer votre verre de vin au Belvédère par un verre de soft !]    
Venons-en maintenant au vif du sujet.
On a eu la chance d’assister à une animation quasi privée, puisque l’on n’était que 6 à s’être emballés pour une dégustation matinale. Confortablement installés dans nos fauteuils, l'animatrice nous donne le pitch : l’idée de cet atelier est de faire appel à tous nos sens, à travers la thématique du marché, lieu le plus emblématique pour se représenter les mœurs et coutumes d’un pays ou d’une région du monde. 
Et c'est parti pour une expérience aussi stimulante que déroutante : une vidéo géante est projetée à 360° sur les murs incurvés de la salle, des diffuseurs d’odeurs viennent vous chatouiller les narines, et la dégustation à l’aveugle peut commencer.
D’abord le nez, l’oxygénation, le second nez et hop, et glou et glou. La vidéo s’arrête, on débriefe entre nous de ce que l’on a ressenti, ce qui amène à des conclusions parfois... déconcertantes. Vous serez surpris par l'interprétation faite par le cerveau lorsque tous nos sens sont fortement sollicités simultanément !
Pour vous donner une idée, la première vidéo diffusait les images d'un marché provençal, avec des odeurs de tomate et de basilic et la dégustation d'un verre de Prosecco (vin blanc italien pétillant). La seconde vidéo nous a amené en Asie du Sud-Est, où l’on a perçu la subtile odeur du gingembre en dégustant un verre de Côté de Provence (vin rosé). On a ensuite pris l’avion direction l’Amérique du Sud, où l'on a reconnu l'odeur caractéristique de viande grillée, accompagnée d'un bon vin rouge corsé, issu du cépage Malbec. Notre périple a pris fin en Afrique du Nord, où les odeurs de miel et de safran se sont subtilement mêlées au goût de fruit confit d’un vin très puissant et épicé d’Afrique du Sud (un Pinotage), qui titrait à 16° et a définitivement rendu cet atelier encore plus joyeux qu'il ne l'était !

Le marché provençal

Le marché d'Asie du Sud Est

Le marché d'Amérique du Sud

Le marché d'Afrique du Nord

Plus sérieusement, je recommande vivement cet atelier, qui nous a fait vivre une expérience unique et très amusante ! Notre animatrice pleine de pep’s et d’humour nous a décomplexé avec le champ lexical parfois un peu raide du vin, ce qui a créé une atmosphère propice à l’échange et de bons moments de rigolade. J’ai noté quelques conseils qui me serviront en cuisine, comme le fait d'associer les aliments avec un vin de même couleur (par exemple, les crevettes et le rosé, le fromage de chèvre et le vin blanc…), que le Sauternes se mariait très bien avec la nourriture épicée, ou encore que l'association foie gras - vin blanc moelleux était un peu passé de mode ! (préférez un vin rouge léger, qui saturera moins vos délicates papilles.Votre palais vous remerciera).  
12h30. Il est temps de faire un tour à la cave, qui avait accroché notre regard dès nos premiers pas dans les lieux. Attention, effet wouhaou assuré !

La cave à vins 1/3

La cave à vins 2/3

La cave à vins 3/3

Des bouteilles du monde entier soigneusement répertoriées et empilées à perte de vue.
En tout, ce sont plus de 800 références de vins du monde provenant de plus de 70 pays, composant une cave-bibliothèque de plus de 14 000 bouteilles ! Une des plus grandes cave à vins du monde...
En plus des cavistes présents, des tablettes soigneusement disséminées çà et là permettent de rechercher la/ les bouteille(s) de vin qui feront votre bonheur.
Ici aucune flambée des prix, l'échelle se situe entre 0€ (n'espérez pas pour autant en trouver à ce prix-là) et 300€, me semble-t-il.

Tablette tactile de la cave à vins

Déjeuner au 7^ème ciel
13h. Les étoiles encore plein les yeux (ou serait-ce encore ce vin d’Afrique du Sud ?) on s'est dirigés vers le restaurant Le 7, pour un déjeuner de haute voltige.
Pourquoi Le 7 ? Vous avez sans doute deviné, le restaurant se situe au 7^ème et avant-dernier étage.
Ouvert en continu jusqu'à minuit, il propose une série de temps forts tout au long de la journée : ateliers de cuisine et de dégustation, petit-déjeuners, goûters, afterwork et bien sûr la restauration du midi et du soir.

Restaurant Le 7, vue de l'intérieur

Restaurant Le 7, vue de l'intérieur

Une fois n'est pas coutume, pour notre déjeuner ce sera direction la terrasse !
Le 7^ème étage offre une vue imprenable sur le port de la Lune, du Pont d'Aquitaine à la flèche Saint-Michel.
A la carte (pardon, à la tablette pour le vin), un large choix de produits régionaux comme le foie gras de canard confit et son coulis acidulé, et de bons produits de la mer comme le turbot à la plancha, le carpaccio de veau et tartare d’huitres, et bien sûr l’incontournable plateau de fruits de mer.
Pour prolonger l'expérience de notre précédent atelier et parce que l'on est aussi là pour ça, on a commencé notre repas en s'essayant à la dégustation d'un verre de vin, que l'on a choisi sur les conseils du sommelier. On est donc parti sur un Bordeaux, un Château Pénin blanc sec 2014, qui s'est avéré être un très bon choix.
Petit conseil : si la carte des vins vous donne le tournis, n'hésitez pas à faire appel au personnel de service, qui se fera un plaisir de vous aiguiller. 

Restaurant Le 7, table en terrasse

Restaurant Le 7, vue de la terrasse

En entrée, c'est l'œuf mollet avec sa mousse de comté et ses truffes d’été qui a retenu mes faveurs, tandis que le jardinet de tomates multicolores avec sa Burrata légèrement fumée et son émulsion florale a plutôt conquis le cœur de monsieur.

Oeuf mollet, mousse de Comté et truffes d'été au Restaurant Le 7

Jardinet de tomates multicolores, Burrata légèrement fumée, émulsion florale au Restaurant Le 7

Bord de mer oblige, j'ai ensuite opté pour un plateau de fruit mer.
Les plateaux sont proposés exclusivement le dimanche, pour 30€/ pers.
[Le bar à fruits de mer est ouvert de 11h à 22h, vous pouvez donc, si l'envie vous en dit, venir siroter un petit verre de Tariquet accompagné de quelques fines de clair à tout moment de la journée.]

Plateau de fruits de mer au Restaurant Le 7

Monsieur quant à lui n'a pas résisté à l'intitulé alléchant des plats de saison, et a jeté son dévolu sur le Turbot à la plancha, jeunes légumes et jus corsé.

Turbot à la plancha, jeunes légumes et jus corsé au Restaurant Le 7

Un tel festin ne nous a pas donné l'affront de prendre un dessert.
On a donc réglé notre dû (90€ pour deux verres de vin, deux entrées, un plateau de fruits de mer et un plat de poisson), avant de se remettre en marche.
Une petite permanente ? 
14h30. C'est parti pour 1h30 d'expo !
L'exposition permanente est un parcours initiatique sur le vin, dans sa plus grande diversité.
A travers la vingtaine d'espaces thématiques interactifs proposés, ce sont en effet des thèmes aussi divers que les vignobles à travers le monde, le rôle du vin dans l'Histoire et les civilisations, ou encore les étapes de vinification qui sont abordés, toujours de façon pédagogique.
Un compagnon de voyage (petite merveille technologique) est attribué à l'entrée du parcours.
Cet audioguide nouvelle génération permet d'aller à son rythme en choisissant soi-même les commentaires de chaque thème que l'on souhaite écouter. Pour cela rien de plus simple, il suffit de rapprocher le compagnon des bornes interactives pour que le signal s'enclenche et que le commentaire associé soit transmis dans le casque audio. 
Et ce n'est pas tout ! Disponible en 8 langues, adapté aux enfants, il permet également la création d'un carnet de voyage virtuel : en rentrant son adresse mail, on peut s'envoyer les commentaires qui nous ont plu sous forme de notes. Une merveille, je vous dit !
Parmi les thèmes que j'ai préféré, il y avait Le buffet des cinq sens, qui fait jouer l'odorat (il s'agit de respirer des odeurs sous cloche) mais aussi les émotions, les souvenirs et l'imagination.
Et bien sûr, il s'agit là d'un bon moyen de "s'éduquer le nez" si je puis dire, s'agissant évidemment d'odeurs que l'on retrouve dans le vin.

Le buffet des cinq sens 1/2

Le buffet des cinq sens 2/2

Autre thème plutôt bluffant, celui intitulé Tout un art de vivre.
Bluffant par le jeu de lumière qui anime la table et fait apparaitre assiettes, nappes, mets ou verres de vin en fonction du discours des personnages virtuels.

Tout un art de vivre, 1/2

Parmi ces personnages on reconnait la très célèbre Chef Hélène Darroze, originaire de Mont-de-Marsan, qui nous livre quelques conseils pour accompagner mets et vins.

Tout un art de vivre 2/2

Enfin, dans mon top 3 je mettrai le thème Portraits de vin, qui comme son nom l'indique nous amène à la rencontre des grandes familles de vin (blancs secs, rouges, rosés, effervescents, vins mutés et liquoreux) en évoquant leur histoire, leur technique de fabrication ou encore leur dimension économique, le tout mêlant les sens olfactif, sonore et visuel.
Tous les écrans sont tactiles et permettent de naviguer librement d'une histoire à l'autre.

Portraits de vin

Dernier drink.

16h. C'est au Belvédère que s'achève notre journée, pour profiter de notre verre de vin offert.
Le Belvédère est situé au 8^ème étage de la Cité du vin et jouit d'un panorama qui offre à ses visiteurs une vue 360° sur la ville de Bordeaux, ses vignobles, la Garonne et au-delà.
Ici, vous pourrez déguster un verre de vin issu des meilleurs vignobles du monde, les vins proposés étant régulièrement renouvelés.
Une fois de plus, on retrouve l'effet 'wouhaou' avec ce plafond composé de milliers de bouteilles de verre qui ne laisse pas indifférent.

Plafond du Belvédère

Le Belvédère, vue de l'intérieur

Un tel assortiment des meilleurs vins du monde n'aurait pas pu voir le jour sans partenariat avec les interprofessions de nombreuses régions viticoles à travers le monde.

Le Belvédère

Coucou ! C'est nous. Et la bouteille sur laquelle on a craqué, c'est ce Sauvignon blanc d'Afrique du Sud. Pour varier les plaisirs, on testé ce vin et sa version plus boisée, en essayant de reproduire les techniques de dégustation apprises tout au long du week-end. On est encore un peu gauches mais on espère que la persévérance finira par payer ! :-)

Bouteilles de vin du Belvédère

On fait le bilan ?
Que l'on soit ressorti plus sachant de la Cité du vin est une évidence, par contre question dégustation, on s'est rendu compte à quel point il fallait être patient pour éduquer son nez et son palais. Rien d'étonnant pour ma part, d'autant plus que le but de cette journée était avant tout d'apprendre en s'amusant. Et là-dessus le contrat a été rempli haut la main !
Que vous soyez novice, curieux, amateur, passionné, professionnel ou que vous ayez simplement envie de découvrir le vin autrement, je ne saurai que vous recommander chaleureusement de faire un tour à la Cité du vin. Je partais avec beaucoup d'attentes et ce que j'ai vécu les a largement dépassées...
Le mot de la fin serait donc : à vos billets !
Et bien sûr, santé !

Cité du vin
134 - 150 Quai de Bacalan
33 300 Bordeaux
Ouvert tous les jours de 9h30 à 19h30
Situé à 25 minutes de la gare de Bordeaux-Saint-Jean (tram C + tram B)
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