Un voyage de ski en Suisse avec ma (grande) fille me semblait un plan merveilleux. Ce fut bien au delà des notre imagination.
Voici le récit d’une semaine de ski (et bouffe !) dans le Valais en Suisse. Des chalets et villages piétonniers traditionnels de l’Aletsch Arena (Suisse Alémanique) à Nendaz et Martigny (Suisse Romande), avec nos conseils pour profiter de tout ce que le Valais a à offrir.
Sections
- ✈️ Vol Swiss direction Zurich
- 🚎🚅 Swiss Travel Pass
- 🏔️ Région d’Aletsch dans le Valais
- Brig : la ville à l’origine du fameux cordon bleu
- Aletsch Arena, trois villages sous le glacier d’Aletsch
- Téléphérique vers Bettmeralp
- Bettmeralp, Riederalp et Fiescheralp: véritables villages de Noël
- Aletsch Arena, un domaine skiable sous-estimé en Suisse
- Waldhaus Hôtel et Restaurant
- 🇨🇭 Du ski à Nendaz… et bien plus
- Hôtel MAD Mount
- Nendaz et le domaine skiable de 4 Vallées
- 🛷 Descente en luge et (rire beaucoup trop) à Nendaz
- Rando’Miam; randonnée en raquette et boustifaille
- Opération séduction à Nendaz; réussie !
- 🐶 Martigny
- Martigny, Art City (et d’histoire)
- Barryland ou le paradis du chien de Saint-Bernard
- Berceau de la gastronomie Valaisienne
- Grand Hôtel Les Bains de Lavey
- ⛷️ Et Zermatt ?
- Tarif des billets de ski en Suisse
- Et la bouffe ? Et les cadeaux ?
- 🧳 Quelle est la meilleure période pour skier en Suisse ?
- INFORMATIONS COMPLÉMENTAIRES
- RÉGIONS et informations générales – Suisse
✈️ Vol Swiss direction Zurich
À partir de Montréal, nous avons décidé de prendre un vol de Montréal (YUL) vers Zurich et de revenir via Genève.
Pour les membres Aeroplan ou Star Alliance, j’ai un petit secret. Cela fait deux fois (1ere fois lors de mon dernier voyage en Suisse) que je tombe sur le vol de nuit Montréal – Zurich (YUL -ZRH) en classe Business sur Swiss pour 60k points. Quand on pense que la classe économie demande généralement entre 35k et 50k points et que la classe Business sur Swiss offre des sièges se transformant en lit-couchette, c’est toute une aubaine. J’ai donc décidé de gâter ma fille (et ruiner ses expériences de voyages futurs par comparaison) en réservant deux places Business sur Swiss.
Le vol de retour fut en classe économie mais comme ce vol est de jour pour arriver de jour, c’est un parfait plan. Ma fille a tout de même demandé… où était le champagne.
🚎🚅 Swiss Travel Pass
Nous avons eu la chance d’avoir une Swiss Travel Pass fournie par l’office de Tourisme afin de tester le système de transport Suisse. Nous pouvons vous confirmer que la Suisse est à la hauteur de sa réputation!
La Swiss Travel Pass donne accès aux trains, autobus et tramway. Il suffit de monter à bord dans un wagon selon notre classe (1ere ou 2ieme) et montrer notre passe avec une preuve d’identification quand on vous la demande.
Nul besoin de réserver un siège à l’avance. Une flexibilité et efficacité extraordinaire qui nous fait réaliser à quel point le système de transport en commun canadien est désuet. Mais bon, la Suisse est un tout petit pays qui entre 242 fois dans le Canada.
🏔️ Région d’Aletsch dans le Valais
En arrivant à Brig, on se sent déjà dans un village de montagne. Nous prenons un moment pour nous dégourdir les jambes en allant visiter le château Stockalper Palace et une bouchée au restaurant Channa Brig pour déguster la spécialité locale : le cordon Bleu.
Brig : la ville à l’origine du fameux cordon bleu
Je n’avais aucune idée que le cordon bleu, ce plat de porc ou veau ou poulet farci de jambon et fromage, pané et frit était originaire de Brig, dans le Valais en Suisse. Je peux vous confirmer qu’il est encore plus délicieux là où il a été inventé. Le fromage et le veau des pâturages y est pour quelque chose!
De Brig, nous utilisons notre Swiss Travel Pass pour prendre le joli train vers la station de Bettmeralp Talstation, le village du creux de vallée où nous pourrons embarquer sur le téléphérique.
Aletsch Arena, trois villages sous le glacier d’Aletsch
Le glacier d’Aletsch est le plus long glacier des Alpes, formant une impressionnante masse sinueuse sur plus de 20 km et attirant les randonneurs de partout en Europe, en été, pour s’y balader.
Dans l’Aletsch Arena, zone alpine sous la jupe du glacier, on trouve trois petits villages distincts, dignes de cartes postales hivernales de la Suisse:
- Bettmeralp, au centre, est le plus grand
- Riederalp le 2ieme plus grand avec une seule rue centrale et de jolis chalets Suisse
- Fiescheralp, le plus petit avec une vingtaine de maisonnettes.
Le domaine skiable couvre les trois villages et chacun a son téléphérique. Habités à l’année (le paradis, ou quoi ?), les voitures ne sont pas permises ce qui ajoute à l’expérience authentique, relaxante et familiale de ces villages à flanc de montagne.
Source: Bureau de tourisme de Aletsch Arena
Téléphérique vers Bettmeralp
En moins de 10 minutes sur le téléphérique de Bettmeralp Talstation, entouré d’écoliers, de travailleurs et de skieurs Suisses et Allemands en weekend ou en vacances, vous arriverez au village alpin de Bettmeralp.
Si votre hôtel ou auberge sont à une bonne distance de la station, sachez que vous pouvez prendre un taxi alpin sur chenilles . Cela étant dit, rien n’est très loin ici.
Comme la rue principale est en pente montante, si vous avez une grosse valise qui roule mal sur la neige, demandez si l’hôtel fournit la navette. Sinon, plusieurs résidents se promènent ici avec une luge sur laquelle ils trainent leurs valises.
Bettmeralp, Riederalp et Fiescheralp: véritables villages de Noël
En arrivant à Bettmeralp, de gros flocons tombaient du ciel et nous avons eu l’impression d’arriver au village du Père Noël. Pat, notre gentil hôte de l’office de tourisme semblait déçu pour nous pour ce « temps moche ». Nous étions, pour notre part, complètement émerveillées déjà et réjouies d’imaginer les conditions de ski parfaites qui nous attendaient.
C’est que le Valais offre des conditions d’ensoleillement exceptionnelles. Avec environ 300 jours de soleil par année, ses habitants ne sont pas accoutumés aux jours gris. Ce, même si la neige est bienvenue, évidemment, pour pouvoir y jouer dehors en hiver (et garantir l’approvisionnement en eau en été). Fort contraste avec les grandes villes d’Europe qui doivent accepter leurs hivers gris et pluvieux, je pourrais certainement m’imaginer vivre dans cette lumière à l’année.
C’est donc avec le sentiment d’être à l’intérieur d’un véritable globe de Noël que nous sommes débarquées du téléphérique menant à Bettmeralp en haut. Sur le chemin menant à notre hôtel, le Walhaus Hôtel et restaurant, entre les petits chalets Suisses traditionnels, les habitants transportant leurs victuailles sur une luge, les couples baladant leur chien et les skieurs qui glissent en pleine rue, nous tombions dans un décor digne d’un film Hallmark.
Aletsch Arena, un domaine skiable sous-estimé en Suisse
Cette région offre 104 km de pistes et plaît beaucoup aux familles. Avec ses altitudes allant de 1,845 to 2,869 mètres, et ses larges et longues pistes sinueuses, pour des québécois, c’est un domaine skiable merveilleux! Ski-in, ski-out peu importe où vous dormirez, dès 9h le matin, à nous la poudreuse avec ou sans guide. Car il est possible de réserver un guide ou moniteur de la Swiss Ski School qui a un kiosque à Bettmeralp au cœur du village. On y trouve aussi quelques options pour louer son équipement de ski pour ceux qui veulent voyager léger.
Pour se loger, on peut soit louer un chalet complet (en famille ou entre amis, par exemple) ou dormir en auberge ou petit hôtel. Il y a à Bettmerlap une épicerie fort bien stockée qui vend au même prix que partout ailleurs en Suisse. J’ai aussi adoré la fromagerie Heimat Choscht chez qui j’ai trouvé tout ce qu’il nous fallait pour l’apéro Après-Ski dans notre magnifique chambre au Waldhaus.
Waldhaus Hôtel et Restaurant
Notre parfaite auberge, le Waldhaus , dans Bettmerlap, était bien représentative de cette charmante région alpine. En demie-pension, nous avons pu profiter de déjeuners ultra gourmands et de soupers mémorables. Et que dire de la vue en ouvrant nos volets le matin quand le soleil s’est pointé ! Le lit ultra-confortable avec le chacun-sa-couette, le silence paisible et l’air frais des montagnes assurent des nuits reposantes pour être en forme pour skier le lendemain.
Chose à noter, on parle ici l’Allemand et un peu d’anglais et de français. On arrive toujours par se faire comprendre.
🇨🇭 Du ski à Nendaz… et bien plus
Après quelques jours merveilleux dans le Valais côté allemand, nous partions direction Nendaz (on dit « Nenda »- le z est muet), le plus grand domaine skiable 100% Suisse avec ses 410 km de pistes et plus de 3000 mètres d’altitude.
La région de Nendaz est impressionnante et vraiment plus grande qu’on se l’imaginait. À bord de l’autobus menant de Sion, au bas de cette grande vallée, nous montâmes et montâmes encore d’une petite commune à l’autre, de plus en plus enneigées, jusqu’à Haute Nendaz – Téléphérique et notre merveilleux hôtel : le MAD Mount, chaleureux, récent, écolo et parfaitement situé.
Hôtel MAD Mount
Le MAD Mount est à pied à toutes les commodités de la station de Nendaz, et un parfait endroit où dormir mais aussi pour faire l’Après-Ski. Avec son ski room pratique, son spa moderne, un restaurant et un bar chaleureux, on s’y sent tout de suite en vacances.
Les 28 chambres faites de bois et de matériaux naturels d’origine locale sont conçues dans un style inspiré des cabanes de montagne pour héberger couples, familles ou groupes d’amis.
Nendaz et le domaine skiable de 4 Vallées
Nendaz est au coeur du domaine skiable des 4 Vallées. Reliant Verbier, Nendaz, Veysonnaz et Thyon en passant par le Mont-Fort, c’est un excellent plan pour les amoureux de sensations fortes
Source Nendaz Tourisme (site web)
À Nendaz, il y a vraiment de quoi s’amuser ! Outre le ski (wow), de multiples pistes qui sauront régaler les amateurs de pistes rouges et noires, nous avons pu profiter de ce paradis du sport hivernal.
Et sans compter qu’ici, on mange très, très bien entre et après toutes ces activités.
🛷 Descente en luge et (rire beaucoup trop) à Nendaz
Nous avons rarement autant ri que lors de nos descentes en luge. Ma fille en parle encore ! La piste de luge de Tortin, longue de plus de trois kilomètres est dédiée aux luges. Adrénaline garantie car ces luges sur ski vont très vite et, pour freiner, il faut sortir les talons.
Il suffit de monter par le remonte-pente avec votre luge et vous pourrez répéter l’expérience aussi souvent que vous en avez envie (ou jusqu’à en perdre vos semelles de bottes !).
Rando’Miam; randonnée en raquette et boustifaille
Le lendemain nous avions réservé la Rando’Miam , une demie-journée en raquettes sur 7.8 km avec trois arrêts pour se ravitailler. Une expérience aussi gourmande, scénique que sportive, parfaite pour La petite bette!
Oh et… on peut reparler de ce soleil dans le Valais ? On se croirait en ski de printemps au Québec mais avec plus de neige et un… peu plus d’altitude.
Opération séduction à Nendaz; réussie !
Pour compléter l’opération séduction de Nendaz, nous avons aussi pu :
🧀 Déguster une raclette directement … à l’étable. La raclette est LA spécialité du Valais et on trouve ici pas qu’une mais plusieurs variétés de raclette, de la plus douce à celle qui sentirait trop pour ramener dans la valise (il faut aller à la Cave à Lait, fromagerie magnifique à Nendaz, pour comprendre).
⛷️ Profiter d’un cours de ski de la Swiss Ski School. Non seulement Alizée a t’elle nettement amélioré son ski (et moi style circa 1990) mais la chance de passer du temps avec Vincent ! À mi-chemin entre Guillaume Canet et Patrick Dempsey, en plus jeune, ma fille et moi étions toutes deux sous le charme !.
🚀 Descendre le plus rapide zipline (100 km/ heure) à partir de Mont-Fort (et crier tout le long !). Il faut voir la vidéo pour comprendre l’intensité de l’expérience.
En conclusion. Nendaz. Opération séduction : réussie!
🐶 Martigny
De Nendaz, nous allions vers notre dernier arrêt dans le Valais, sans trop d’attentes… et pourtant! En arrivant à Martigny, dans le Valais, on s’imagine tout de suite y vivre. Cette ville de 20,000 habitants, au creux de sa jolie vallée nous a tout de suite charmée. Une grande place, des restaurants et commerces pour tous les goûts, de jolies maisonnettes et des habitants sympathiques et fiers de leur patelin. Peu importe de quel côté votre regard se porte, une pointe enneigée ou un sommet rocheux, sert d’arrière-plan.
Martigny est une option intéressante pour les skieurs qui aiment explorer. Entourée de 8 stations de ski dont Verbier, accessibles en moins de 30 minutes de Martigny. De Martigny, il est bon de savoir que vous pouvez aussi prendre le train panoramique Martigny – Chamonix (le rêve ou quoi ?) qui dure… 1.5 heures de ravissement.
Martigny, Art City (et d’histoire)
Martigny, Ville d’Art, se démarque par son musée Pierre Grenada qui attire des expositions et visiteurs de partout en Europe.
Martigny est aussi une ville d’histoire car elle était sur le chemin principal reliant Rome à l’Europe du Nord grâce au col de Saint-Bernard, permettant de couper au travers des Alpes. On trouve donc ici des vestiges romains dont l’amphithéâtre de Martigny.
Barryland ou le paradis du chien de Saint-Bernard
Parlant de Saint-Bernard, comme notre temps était compté, nous avons plutôt opté pour Barryland, dont le nouveau musée en forme de patte de chien ouvrira plus tard en 2025. La Fondation Barry a le plus irrésistible marketing pour celles qui, comme nous, adorent les toutous! Car c’est d’ici que le fameux chien de Saint-Bernard est originaire. Cette race de chien digne et très forte aurait été popularisée pour venir en aide aux pèlerins et aux moines qui traversaient le col de Saint-Bernard dans le Valais.
Credit photo: (c) Nicolas Beiner-046
Reconnu comme chien sauveteur des avalanches, il a été remplacé dans son boulot par les hélicoptères mais la Fondation Barry perpétue ses grandes qualités comme chien thérapeutique.
Berceau de la gastronomie Valaisienne
Disons-le, la gastronomie Valaisienne est à un autre niveau du côté romand (ou français) du Canton. Un certain savoir-faire, des produits et ingrédients d’exception.
À Martigny, le Rhône est bordé de vignobles et vergers. C’est la région des vins Suisse mais on trouve ici aussi le siège de la célèbre Distillerie Morand, connue pour ses sirops et liqueurs (j’ai ramené mon Génépi !), depuis plus de 130 ans! En altitude, les prairies et alpages verdoyants sont la source de fromages et de viandes exceptionnelles.
Pour les gourmands, sachez que l’office de tourisme de Martigny offre un rallye gourmand rigolo (le Jeu de piste gourmand). permettant de découvrir les spécialités locales tout en remplissant le sac à pique-nique! Pour 49 CFH, qui rempli un sac pique-nique pour 4 personnes, nous avons été surprises comme les commerçants étaient généreux et ce fut d’ailleurs notre repas à 30,000 pieds d’altitude… sur l’avion vers Montréal, le lendemain!
Grand Hôtel Les Bains de Lavey
Pour terminer cette journée remplie de découvertes et d’émotions, nous avons eu la chance extraordinaire de dormir au Grand Hôtel des Bains de Lavey. Ce centre de thalassothérapie, très reconnu dans toute la Suisse et au-delà offre les bains les plus merveilleux que nous ayons eu l’occasion d’essayer. 1600 mètres carrés de bains intérieurs et extérieurs, ouverts à l’année, sur cette source thermale naturelle où l’eau est si chaude qu’ils doivent la refroidir pour les baigneurs.
Nous avons dû faire 70 tours dans le véritable bain tourbillon, ce bain à courant en forme d’escargot où on est propulsé par le courant, en discutant. Sentiment d’apesanteur, température parfaite, ambiance surréelle, nous avons passé plus d’une heure ici, entre les couples amoureux et touristes heureux, à profiter de cet endroit parfait.
En formule demi-pension, nous avons ensuite pu profiter du grand buffet, dont les options gastronomiques sont nombreuses et le bar à fromages fût plus qu’à la hauteur de l’appétit qu’il nous restait après une semaine en Suisse.
Aurait-il été possible d’imaginer une plus belle fin à ce (trop court) séjour dans le Valais Suisse ? Nous ne le croyons pas. Nos muscles courbaturés par le ski et les sports d’hiver nous ont aussi remercié.
⛷️ Et Zermatt ?
Pour compléter notre voyage dans le ski dans le Valais Suisse, vous serez sans doute plusieurs à nous dire : « mais… et …Zermatt ? ». Zermatt étant la zone skiable la plus connue de Suisse, elle n’était pas sur notre itinéraire car ils n’ont sans doute pas besoin de marketing.
À tous ceux à qui j’ai demandé là-bas, Zermatt mérite sa réputation. Gigantesque terrain de jeu du sport d’hiver, on dit de Zermatt que l’atmosphère et le ski sont à la hauteur… mais la facture aussi. Attirant la haute société de partout dans le monde, on y voit pavaner les skieurs du vendredi en Chanel à côté des fous du hors piste.
Combinant le Valais Suisse et les Alpes Italiennes, on peut de Zermatt aller luncher en Italie, sur ses skis. Bref, à essayer aussi, le temps de ramasser les sous pour les prochaines vacances avec ma fille… qui en redemande. Qui peut la blâmer ?
Tarif des billets de ski en Suisse
Par comparaison, voici les tarifs d’un billet de ski 1 journée, tarif adulte (en 2025 * tarifs et taux de change sujets à changement – faire vos vérifications):
- Aletsch Arena: 76 CHF (123 $ CAD)
- Nendaz (Pintze: 79 CHF – 128 $ CAD)) (4 Vallées: 89 CHF)
- Zermatt: 101 CHF (163$ CAD) – (+ 17 CHF pour aller du côté italien)
Dispendieux ? Pas nécessairement ! Si on compare aux Rocheuses, des montagnes aux expériences équivalentes en altitude et qualité de ski, Whistler Blackcomb affiche 318$ CAD le billet journalier (je me suis étouffée en vérifiant les prix).
On peut donc skier en Suisse (et manger beaucoup mieux) et rembourser le billet d’avion en payant moins cher pour le ski, surtout en famille ou en couple.
Par contre, on pourrait aussi comparer à la France (lire mon article « Quand une skieuse blasée fait du ski dans les Alpes pour la 1ere fois) où le billet de ski est moins dispendieux encore.
Et la bouffe ? Et les cadeaux ?
Je vous avais déjà écrit un article complet sur les cadeaux à ramener dans sa valise lors d’un voyage en Suisse.
Je ne vous ai pas laissé en reste ce coup-ci non plus. La valise était plutôt lourde (et.. confession… je ne vous montre même pas le fromage qu’on a ramené, ni les alcools). Chocolats, évidemment mais aussi des épices, des mélanges à fondue (la fameuse fondue au fromage moitié-moitié qui coûte le triple du prix à Montréal mais aussi la fondue chinoise – dont j’adore la version dégustée ici).
🧳 Quelle est la meilleure période pour skier en Suisse ?
Enfin, si vous rêvez aussi de dévaler les Alpes Suisse en ski ou en planche à neige, tous les Suisses étaient d’accord qu’il vaut mieux, pour les Canadiens, éviter le mois de février. C’est alors la période des relâches scolaires en Suisse. Disponibilité limité, tarifs d’hébergements élevés, en francs Suisse ça peut faire une grande différence.
Nous y étions au début janvier car ma fille, au Cégep, ne commence les cours qu’alentour de la troisième semaine de janvier. Ce fut parfait ! De la neige à revendre et un soleil digne de notre printemps canadien. Sinon, le mois de mars serait aussi une très belle option, ce qui n’est pas bête du tout pour ceux qui ont la relâche scolaire ou envie d’aller jouer dans les Alpes, sous le soleil printanier qui se pointe le nez.
Dans un cas comme dans l’autre, à ces altitudes et avec les 300 jours d’ensoleillement par année qu’offre le Valais, il y a de quoi vivre un des plus beaux séjours de ski de votre vie. Tout ça… sans parler du fromage !
INFORMATIONS COMPLÉMENTAIRES
RÉGIONS et informations générales – Suisse
Aletsch Arena
Nendaz (4 Vallées)
Martigny et régions
Merci à MySwitzerland et tous leurs partenaires de nous avoir si chaleureusement reçues lors de ce voyage de presse et des souvenirs pour la vie, partagés avec ma fille! Je n’ai pas été rémunérée pour la rédaction de ce billet et les opinions émises demeurent les miennes.